[건강] 치매 우리의 선택으로 예방할 수 있다 : 치매 예방을 위한 생활습관 소개

1. 새로운 사회적 이슈 : 치매

최근 몇 년 동안 뉴스 매체 등을 보면 사회적으로 치매 환자의 발생이 지속적으로 늘어나고 있는 추세인데요, 노령 인구의 증가와 함께 치매의 사회적 비용 등을 감안해 볼 때 치매는 더 이상 개인의 문제가 아닌 사회적으로 대응이 필요한 사회적인 이슈라고 말할 수 있습니다. 이러한 상황에서 치매의 발생 원인과 예방 방법에 대해 알아보는 것은 매우 중요하다 할 수 있습니다.

 

사회적 이슈가 될 정도로 증가하는 치매 발병

2. 치매의 발생 원인

치매는 뇌의 기능이 점차 약화되어 생활에 지장을 주는 상태를 말합니다. 특히 대표적인 치매 질환으로 알려진 알츠하이머 병은 치매의 가장 흔한 형태입니다. 통계 자료를 보면 치매의 발생 원인 중 약 5%는 유전적인 원인으로 발생하는데요, 이는 가족력이 있는 경우에 주로 나타나는 형태입니다. 그러나 대다수인 95%의 경우는 유전적 원인과 다른 요인들이 복합적으로 작용하여 치매가 발생한다고 합니다.

이 95%의 경우, 뇌에서 신경 전달이 이루어지는 시냅스에서 아밀로이드 베타라는 작은 펩타이드의 축적이 주요 원인 중 하나로 지목되고 있습니다. 아밀로이드 베타는 정상적인 상황에서는 뇌에서 제거되지만, 어떠한 이유로 축적되기 시작하면 시냅스의 통신을 방해합니다. 이로 인해 뇌의 신경 세포 간의 정보 전달이 원활하지 않게 되어 치매의 증상이 나타나게 됩니다.

 

3. 치매 예방의 중요성과 방법

치매의 발생을 예방하는 것은 개인의 건강을 유지하고, 사회적인 부담을 줄이는 데에도 큰 도움이 됩니다. 치매 예방을 위한 몇 가지 방법을 알아보면 다음과 같습니다.

 

① 수면 : 충분한 수면은 뇌의 글리얼 세포가 아밀로이드 베타를 제거하는 데 도움을 줍니다. 깊은 수면 상태에서 뇌는 하루 동안 축적된 노폐물을 청소하는 작업을 진행합니다. 따라서 꾸준한 수면 패턴과 충분한 수면 시간은 치매 예방에 중요한 역할을 합니다.

② 식단 : 지중해식이나 마인드 다이어트를 통해 치매 위험을 줄일 수 있습니다. 이러한 식단은 신선한 채소, 과일, 견과류, 올리브 오일, 지방이 적은 생선 등을 포함하고 있습니다. 특히 오메가-3 지방산이 풍부한 생선은 뇌 건강을 지원하는 데 도움이 됩니다.

③ 운동 : 주 4~5회, 30분씩 빠른 걸음으로 운동하면 치매 위험을 줄일 수 있습니다. 꾸준한 운동은 혈압을 정상화시키고, 혈류를 개선시켜 뇌에 산소와 영양분을 공급하는 데 도움이 됩니다. 또한, 운동을 통해 스트레스를 감소시키고 기분을 좋게 만들어 정신 건강을 유지할 수 있습니다.

④ 스트레스 관리 : 만성적인 스트레스는 기억력 저하와 치매 위험을 높일 수 있습니다. 스트레스 관리 방법으로는 요가, 명상, 운동, 사람들과의 교류 등이 있습니다. 이러한 활동들은 마음을 편안하게 하고, 뇌의 기능을 개선시키는 데 도움이 됩니다.

⑤ 새로운 것 학습 : 지속적으로 새로운 것을 학습하려고 노력하면 뇌의 연결성을 강화하고 치매에 저항하는 뇌 내부의 새로운 신경 전달 체계를 구축할 수 있습니다. 언어 학습, 악기 연주, 미술 활동 등은 뇌의 다양한 부분을 자극하며, 신경 세포 간의 연결을 강화합니다. 외국어 교육 같은 새로운 것을 학습하면 새로운 신경 전달체가 새롭게 생성되기 때문입니다.

 

4. 치매도 예방이 가능합니다!

흔히들 치매는 완치가 어려운 불치병이라고 쉽게 생각하는데요, 앞서 살펴본 바와 같이 치매 발병률의 5%만이 유전적 원인으로 발생하는 만큼 적절한 생활 습관과 주의를 기울인다면 치매도 예방이 가능하다 할 수 있습니다. 치매에 대한 인식을 높이고, 일상생활에서의 작은 변화를 통해 건강한 뇌를 유지하는 것이 중요합니다. 치매도 예방 가능하다는 인식을 갖고 우리 모두가 주의를 기울여야 할 필요가 있습니다.