글루타치온과 항산화(Oxidation) 과정

항산화 과정이란?

많은 사람들이 주위에서 산화물질이 몸에 좋지 않다는 말을 듣고 항산화제 검색을 한 번쯤은 해보셨을 것 같습니다. 저도 귀가 좀 심하게 팔랑팔랑거리는 편이라서 TV나 유튜브를 통해 항산화물질의 효능에 대한 소식을 접하고 시중에 유명하다는 항산화물질을 몇 차례 구매해 봤는데요, 갑작스레 그렇다면 항산화 물질이라는 게 정확히 무엇일까? 라는 궁금증이 생겼습니다. 그래서 요즘 제 취미 중의 하나인 'ChatGPT 검색하기'를 해보았는데요, 질문에 대한 대답은 아래와 같습니다.

 

ChatGPT의 설명 : Meaning of the word, Antioxidant

*molecules: 분자, reactive oxygen species: 활성산소(산화력이 강한 산소), free radicals: 유리기(체내 대사를 통해 생성되는 활성산소)

 

ChatGPT의 설명을 보면 Oxidation, 즉 산화를 통해서 ROS와 프리라디컬이라는 물질이 생성되는데, 이 물질들은 산화 스트레스 유발하고 DNA 등을 손상시킨다고 합니다. 반면 antioxidant(항산화물질)은 ROS나 프리라디컬을 중화하거나 안정화시켜서 결과적으로는 세포나 조직을 보호하는 효과가 있다고 합니다.

이러한 항산화물질로는 비타민C, 비타민E과 그 밖에 다양한 미네랄 등이 있는데, 한국어 위키피디아에 따르면, 이 중의 하나가 많은 분들이 아시는 글루타티온입니다.

 

글루타티온 (항산화물질)

글루타티온에 대해서 한국어 위키피디아에서 검색해 보니, '글루타티온은 자유라디칼, 과산화물, 지질 과산화물, 중금속과 같은 활성 산소로 인한 세포의 중요 성분의 손상을 방지할 수 있다'라고 되어 있는데요, 말 그대로 항산화물질은 활성산화물질 때문에 발생할 수 있는 세포의 손상 등을 억제하는 유용한 역할을 수행함을 알 수 있습니다.

그리고 모든 동물 세포가 글루타티온을 합성할 수 있고 이러한 합성 과정은 주로 신체 기관인 '간'에서 이루어지는데요, 글루타치온을 합성할 수 없도록 만든 유전자 제거 생쥐의 경우 생후 1개월 이내에 사망한다는 사실을 보면, 글루타치온 항산화 기능이 신체 기능 중 얼마나 중요한 역할을 수행하는지 알 수 있습니다.

 

@Pixabay 이미지

 

항산화물질이 많은 식물

추가적으로 위에서 말씀드린 항산화물질이 많은 식물로는 오레가노 꿀, 블랙커런트, 블루베리, 아로니아 속, 아사이야자, 노니 등이 있다(위키피디아)고 하는데요, 제가 좋아하는 과일 중 하나인 블루베리가 항산화 효과도 탁월하다고 하니 가능한 대로 평상시에 좀 더 섭취할 수 있도록 해야겠습니다.

 

분자구조물의 생성, 합성 등을 통해 항산화물질의 항산화 과정에 대해서도 검색해 봤는데요, 분자구조 그림과 함께 등장하는 다양한 전문용어들을 일반인들이 쉽게 이해하기엔 재미도 없고 무척이나 어려울 것 같아 검색을 바탕으로 항산화 과정과 항산화물질, 특히 글루타티온의 역할에 대해서 간략하게 알아봤습니다.

다양한 건강보조제가 많은 요즘 시대에 해당 성분이 어떤 식으로 인체에 유익한 효과를 줄 수 있는지 대략적으로나마 알 수 있다면 좀 더 체계적인 건강 관리가 가능할 것 같습니다. :)